Le premier conflit entre le Yémen et l'Arabie Saoudite, remonte aux années 1930.
Ayant fait reconnaître par les turcs sa souveraineté sur les peuplades des plateaux, l'Imam Yahya Almoutawakil (1904 - 1948 ) soutient loyalement l'empire Ottoman pendant la première guerre mondiale, ce qui lui valut les représailles des anglais, qui s'empare d'Alhoudaya. L’imam reconquit sa ville en 1925 et tenta de poursuivre son expansion territoriale, se heurtant alors à la famille Ibn Saoud à qui les anglais avait cédaient le territoire d'Arabie. Le conflit prit fin en 1934 et à reprit en 2015.